Australian Shepherd er den eneste farm - og ranch hund utviklet i Amerika. Til tross for navnet så er ikke Aussien en Australsk rase. Men anene kan spores til fårehunder, og mange av dem kom fra Australia. Gjetere på vest kysten var kjent for å ha små blå hunder med stumphaler. På slutten av 1800 tallet og på starten av 1900 ble det importert sauer fra Frankrike, Spania, England, New Zeeland og Australia - og med sauene kom også gjetere med sine gjeterhunder. Vest i Amerika representerte gjeterne med sine små blå hunder det samme for gjeting som Skotten med Collien i Storbritannia.
Siden hundene også utmerket seg som kveg gjetere så var de ideelle for arbeidet på farmer og rancher.

Aussien har hatt mange bruksområder. Som farm og ranch hunder så trengtes det en aktiv hund som var lett å trene. Hengivenheten til familien gjorde den og til en perfekt kombinert hund som både kunne arbeide på gården, være være vakthund og familiehund.
I senere tid har Aussiens talenter gjort at den har utmerket seg innen redning, spor og søk, som hjelpehunder og innen de fleste grener av brukshund sport. Samtidig er de opprinnelige egenskapene som arbeidende ranch hunder blitt holdt ved like på mange rancher og farmer samt som konkurrerende gjeterhunder.