Denne livlige hunden også kalt portis, trives som fisken i vannet. Fra gammelt av har disse hundene blitt brukt som arbeidskamerater ombord i fiskebåter. De er meget dyktige svømmere og gode apportører. Fiskerne brukte dem til å hente ting som hadde falt overbord, og som vakthunder på båtene.
I dag regnes den som en allsidig brukshund, som egner seg svært godt til hundesporter som for eksempel agility, lydighet og freestyle. De egner seg også svært godt til søk og spor-øvelser, som for eksempel blodspor og rundering.
Rasen er energisk, impulsiv, intelligent, sta og modig med stor utholdenhet og god luktesans. De har mye energi som må dekkes, så man må være innstilt på å bruke en del tid på sosialisering og trening av unghunden, ellers vil den utfordre deg en hel. Den regnes som en god familiehund, som går godt overens med barn og andre dyr.
Når det gjelder pelsen, finnes det to varianter: Lang og bølgete eller kort og krøllete uten underull. Ved klipp kan man velge mellom "løveklipp" eller en mer lettstelt "retriverklipp". Den røyter lite, men pelsen må børstes flere ganger i uken. Stelles ikke pelsen, blir den flokete og det fører til hudproblemer som flass og sår.